Das Prüfverfahren von TOREX
Bei starken Gewittern kann es zu extremen Windereignissen und erheblichen Schäden kommen. Das unmittelbare Erleben eines solchen Ereignisses und das Schadensbild vermitteln dabei schnell den Eindruck, dass ein Tornado die Ursache gewesen sein könnte. Entsprechend sprechen Polizei, Feuerwehr oder Lokalmedien häufig bereits kurz nach dem Ereignis von einem Tornado oder einer „Windhose“. Tatsächlich können jedoch auch sogenannte Fallwinde (Downbursts) zu ähnlich schweren Schäden führen. Um zwischen Tornados und anderen Windereignissen zuverlässig unterscheiden zu können und belastbare Fakten zu schaffen, setzt der Tornadoexperten-Verbund (TOREX) auf ein standardisiertes Prüfverfahren.
Sobald das Netzwerk erste Hinweise erhält – etwa Zeitungsberichte, Fotos, Schadensbilder oder Augenzeugenberichte –, werden diese auf einer gemeinsamen virtuellen Kommunikationsplattform geteilt und diskutiert. Die Bestätigung eines Verdachtsfalls erfolgt dann in einem mehrstufigen Prozess:
1. Plausibilitäts- und Radarprüfung
Zunächst prüfen die Meteorologen die atmosphärischen Rahmenbedingungen: Waren die grundlegenden „Zutaten“ für die Entstehung eines Tornados gegeben? Anschließend wird anhand der Wetterradardaten untersucht, ob zum fraglichen Zeitpunkt ein Schauer oder Gewitter aktiv war, das sich räumlich und zeitlich den Ereignis- und Schadensberichten zuordnen lässt. Ergänzend wird nach Hinweisen auf Rotation oder andere charakteristische Strukturen gesucht – auch im Hinblick auf Tornados, die nicht mit einer rotierenden Gewitterzelle verbunden sind.
2. Analyse von Bildmaterial und Satellitendaten
Im nächsten Schritt sichten die Experten Foto- und Videodokumentationen des potenziellen Wirbels sowie Augenzeugenberichte. Dabei wird nicht nur die mögliche Intensität ermittelt, sondern auch geprüft, ob das Schadensbild eher zu einem Tornado oder zu einem Fallwind passt. Liegt kein Bildmaterial vom Boden vor, suchen die Fachleute auf hochaufgelösten Satellitenbildern nach charakteristischen Tornadoschneisen.
3. Vor-Ort-Untersuchung (Team TorKUD & Experten)
Ausgewählte Verdachtsfälle werden direkt im Gelände untersucht – unter anderem durch das Team TorKUD (Tornado-Kartierung und Untersuchung in Deutschland). Die Experten führen vor Ort Gespräche mit Augenzeugen und fertigen mithilfe von Drohnen hochaufgelöste Aufnahmen des Schadensbildes an.
4. Die objektive Punktematrix und finale Bewertung
Sämtliche gesammelten Informationen – Wetterlage, Radar, Augenzeugen, Fotos, Drohnenbilder, Schadensanalysen – werden im Netzwerk zusammengetragen und diskutiert. Die finale Entscheidung fällt auf Basis einer objektiven Punktematrix. Ein Fall wird abschließend in eine der folgenden Kategorien eingestuft:
- Bestätigt: Liegt beispielsweise das Foto einer Trichterwolke vor, gepaart mit zeitlich passenden dokumentierten Schäden und Hinweisen aus dem Radar, wird der Fall als Tornado bestätigt.
- Plausibel: Diese Einstufung erfolgt häufig, wenn starke Belege für einen Wirbel existieren (beispielsweise eindeutige Fotos einer tief reichenden Trichterwolke), aber (noch) keine Schäden am Boden bekannt oder nachweisbar sind.
- Verdachtsfall: Wurden Schäden dokumentiert, es fehlt aber die Aufnahme des Wirbels und auch das Radar lässt keine eindeutigen Rückschlüsse zu, verbleibt der Fall als Verdachtsfall in der Datenbank. Dies gilt auch für Ereignisse, bei denen die Untersuchungen und Auswertungen noch andauern.
- Kein Tornado: Ergibt die Analyse des Schadensbildes und der meteorologischen Daten zweifelsfrei, dass andere Ursachen – wie beispielsweise geradlinige Fallwinde (Downbursts) – für das Ereignis verantwortlich waren, wird ein Tornado offiziell ausgeschlossen.
Bestätigte Tornados, aber auch andere schadensträchtige Windereignisse erhalten eine Intensitätseinstufung, basierend auf der Internationalen Fujita-Skala (IF) und werden in die Falldatenbank aufgenommen.
Hinweis zur Mithilfe: TOREX arbeitet ganzjährig an der Verifikation. Auch Sie können mit Informationen, Bildern und Berichten zur Aufklärung von Verdachtsfällen beitragen – beispielsweise über das DWD-Meldeformular oder die Tornadoliste Deutschland.